Créé en novembre 2020, le Groupe d'aménagement volontaire (GAV) est un cercle d’étude français qui se consacre de façon transversale et multidisciplinaire à l’aménagement du territoire, considéré comme un pilier essentiel de l’État-Providence. Nous visons une refonte de la politique industrielle, sociale et territoriale de la France, de son modèle technologique, l’amélioration des équipements et la réforme des doctrines de l’aménagement et de l’urbanisme.

Pour surmonter les crises environnementale et sociale que traverse actuellement la France, nous souhaitons reconstituer le modèle originel de l’aménagement du territoire qu'Eugène Claudius-Petit définissait en 1950 comme la recherche « d'une meilleure répartition des hommes, en fonction des ressources naturelles et des activités économiques ». Dès l'hiver 1954, en appelant à résoudre dans l'urgence le mal-logement, l'Abbé Pierre rappelait la nécessité de donner à tous une habitation digne, une promesse que seul le volontarisme pouvait tenir.

La géographie volontaire, qui forme le cadre de nos méthodes de travail, naît dans le contexte de la Reconstruction d’après-guerre. Nous proposons de renouer avec cette démarche pour s'émanciper des approches critiques qui se sont imposées depuis les années 1970 dans les études de sociologie et de géographie sociale. La géographie volontaire propose une rénovation épistémologique de la géographie en utilisant la prospective démographique, économique et spatiale pour anticiper et maîtriser les mutations territoriales futures. Selon les mots de Jean Labasse, « la Géographie Volontaire naît de la faillite de la géographie du laisser faire » : c'est à l'État social et aménageur de pallier les déséquilibres spatiaux engendrés par l'État néolibéral comme la métropolisation, la gentrification, la compétition territoriale et les inégalités sociales qui en sont le corollaire. Une telle doctrine d'aménagement, garante de l'intérêt général, s'inscrit dans l’horizon d’égalité et d'universalisme du modèle français et considère, contre toute fatalité, que « le futur sera ce que nous aurons décidé qu’il soit » (Gaston Berger).

L'aménagement volontaire comprend et associe les instruments de transformation sociale, l'urbanisme, l'architecture, l’équipement intérieur, et unifie épistémologiquement les espaces ruraux et les espaces urbains en vue d'un aménagement du territoire envisagé dans sa globalité. L'aménagement volontaire est la traduction, dans le contexte français marqué par une tradition des grands projets, des concepts anglo-nordiques du welfare (la recherche du bien-être collectif et individuel) et du planning (l'organisation de l’espace et de la société par le plan et les outils réglementaires).

Nos travaux articulent ainsi plusieurs champs de réflexion : la répartition équilibrée des activités dans le cadre de la réindustrialisation et de l'agriculture écologiques, le desserrement des grandes métropoles dans les petites villes et les régions en déclin, les grands travaux d'infrastructure (énergie, transports...), l'amélioration du cadre de vie et de l'accès au logement, aux services et aux espaces publics (loisirs, culture, espaces verts...) et la préservation des terroirs et du patrimoine culturel et naturel. Le volontarisme de ces grands projets vise l'avènement de ce que Lewis Mumford, l'intellectuel organique du Groupe, appelle l'« ère néotechnique » du développement, par laquelle le progrès humain se réconcilie avec le progrès technique contre le double danger de l'aliénation par les machines et du scepticisme anti-scientifique et anti-rationaliste. Le modèle des cités-jardins, l'urbanisme régional de Patrick Geddes et de la Regional Planning Association of America (RPAA), les expériences menées par Rexford Tugwell pendant le New Deal ou encore le Town and Country Planning de Sir Patrick Abercrombie constituent l'ascendance théorique oubliée de l'aménagement du territoire dont le Groupe souhaite s'inspirer pour mettre en œuvre ses recherches appliquées de géographie volontaire.

Nous refusons la logique contemporaine de l'expertise, source d'une autonomisation disciplinaire et d'une pensée en silo, comme les approches seulement participatives ou auto-gestionnaires de l'espace. Nos méthodes sont donc pluridisciplinaires : elles puisent notamment dans l’histoire et la géographie, l’architecture, l'anthropologie, les sciences de l’ingénieur et de l’environnement, l’économie territoriale, le droit public, ou encore la prospective démographique et technologique. En réunissant le politique avec la technique, l'aménagement ne s'appréhende pas comme une science, mais comme un art au service du développement humain.

La crise des Gilets jaunes et le désarroi des quartiers populaires sont le signal de déséquilibres auxquels seuls le concert de nos volontés et la mobilisation de nos ressources intellectuelles pourront remédier de manière pérenne et égalitaire.

Groupe d'aménagement volontaire

Un schéma pour comprendre l'Aménagement Volontaire